Het is niet eenvoudig om te ontdekken hoeveel vaccins zijn weggegooid. Regeringen, waaronder Frankrijk, het op een na dichtstbevolkte land van de EU , zijn terughoudend om de omvang van de verspilling bekend te maken.
Minstens 215 miljoen doses COVID-19-vaccins die de EU-landen op het hoogtepunt van de pandemie hebben gekocht, zouden sindsdien weggegooid zijn tegen een geschatte kostprijs van 4 miljard euro voor de belastingbetaler.
De gevolgen zijn meer dan financieel. Vragen over hoe het grote Pfizer-contract werd onderhandeld, hebben de voorzitter van de Commissie Ursula von der Leyen achtervolgd sinds de New York Times meldde dat de EU-chef berichten had uitgewisseld met de CEO van Pfizer in de aanloop naar de deal.
Het contract is al heronderhandeld door de Europese Commissie onder druk van EU-landen die lijden aan een overvloed aan vaccins. Zowel Polen als Hongarije zijn gestopt met het accepteren van vaccins en worden door Pfizer aangeklaagd wegens niet-betaling. In Roemenië willen officieren van justitie de immuniteit voor zijn voormalige premier en twee voormalige ministers van Volksgezondheid opheffen en beweren dat buitensporige vaccinaankopen meer dan € 1 miljard aan schade aan de staat hebben veroorzaakt.
In de tussentijd zullen de prikken blijven komen, met het herziene contract met Pfizer dat Europese landen vergrendelt om vaccins te kopen tot ten minste 2027.
