Op 1 mei kondigde voorzitter Brad Wenstrup (R-Ohio) van de subcommissie voor de pandemie van het coronavirus, voorzitter van de commissie voor toezicht en verantwoording James Comer (R-Ky.), voorzitter van de Commissie voor Energie en Handel (E&C) Cathy McMorris Rodgers (R- Washington), voorzitter Morgan Griffith (R-Va.) van de E&C Subcommissie voor toezicht en onderzoek, en voorzitter van de E&C Subcommissie voor Gezondheid, Brett Guthrie (R-Ky.), aan om voorzitter van de EcoHealth Alliance (EcoHealth) Dr. Peter Daszak te laten verschijnen voor een openbare hoorzitting.
‘EcoHealth – een in de VS gevestigde non-profitorganisatie met als missie het voorkomen van pandemieën – gebruikte belastinggeld om gevaarlijk ‘gain-of-function’-onderzoek aan het Wuhan Institute of Virology (WIV) te financieren. Tijdens zijn getranscribeerde interview achter gesloten deuren met de commissies op 14 november 2023 legde Dr. Daszak meerdere verklaringen af die niet strookten met documenten en bewijsmateriaal dat door de commissies was beoordeeld. Dit roept serieuze vragen op over de waarheidsgetrouwheid van de publieke verklaringen van EcoHealth, waaronder hun volharding dat het onderzoek dat zij bij het WIV financierden de pandemie niet had kunnen veroorzaken.
De voorzitters roepen Dr. Daszak op om de discrepanties in zijn getuigenis aan te pakken en de relatie van EcoHealth met het WIV publiekelijk uit te leggen.
“Deze onthullingen ondermijnen zowel uw geloofwaardigheid als elke feitelijke bewering die u tijdens uw getranscribeerde interview hebt gedaan. De commissies hebben het recht en de plicht om de integriteit van hun onderzoeken te beschermen, inclusief de nauwkeurigheid van getuigenissen tijdens een getranscribeerd interview. Wij nodigen u uit om de gegevens te corrigeren”, schreven de voorzitters.
‘Ter voorbereiding op de openbare hoorzitting volgende maand vragen de voorzitters Dr. Daszak ook om nadere informatie over de communicatie van EcoHealth met het WIV, volksgezondheidsinstanties en prominente personen die betrokken zijn bij de onderdrukking van de laboratoriumlekhypothese.
Achtergrond:
‘Dr. Daszak vertelde de commissies dat EcoHealth van plan was gevaarlijk functie-onderzoek uit te voeren naar vleermuiscoronavirussen in een laboratorium van de Universiteit van North Carolina, als zijn voorstel – algemeen bekend als DEFUSE – werd goedgekeurd door het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Een onlangs vrijgegeven document uit de Freedom of Information Act is in directe tegenspraak met deze verklaring en suggereert dat EcoHealth de bedoeling had DARPA te misleiden en in plaats daarvan het risicovolle onderzoek bij het WIV uit te voeren.
De verklaringen van Dr. Daszak vereisen correctie en verduidelijking, aangezien deze documenten suggereren dat EcoHealth van plan was onderzoek te doen in laboratoria met zwakkere bioveiligheidsmaatregelen van de Chinese overheid in plaats van in laboratoria met hogere bioveiligheidsnormen die door de Verenigde Staten worden vereist. Wetenschappelijk bewijs en beschikbare informatie geven aan dat een onderzoeksgerelateerd incident in een laboratorium in Wuhan een plausibele oorzaak van de COVID-19-pandemie blijft. De nalatige, lukrake benadering van EcoHealth op het gebied van bioveiligheid en het naleven van subsidies, in combinatie met de misleidende verklaringen van Dr. Daszak aan de commissies, roept ernstige zorgen op die tijdens de hoorzitting verder moeten worden besproken.